Euskadi es un territorio húmedo donde uno se topa con rutas rodeadas de belleza natural, con imponentes hayedos y robledales de la zona y con unas cuevas y unas cascadas que no dejan a nadie indiferente. Existe, sin embargo, una ruta un tanto distinta que no deja de ser sorprendente, ya que pasa por el túnel más largo de Europa, el de Uitzi.
Este tunel, según la Fundación de los Ferrocarriles Españoles en su web, cuenta con 2.680 metros de longitud y se le considera el túnel más largo de las Vías Verdes de Europa. "Tras un largo periodo de obras para recuperar este túnel del antiguo trazado del ferrocarril del Plazaola que unía Donostia-San Sebastián con Iruñea-Pamplona, se abrió a la circulación en abril de 2011, incorporándose así un nuevo tramo a la Vía Verde del Plazaola".
La ruta de Leitza, un 'must'
La Vía Verde del Plazaola (entre Gipuzkoa y Navarra) registra un total de 41 túneles. Así, en Navarra se encuentran 18 de estos túneles, de los que ocho cuentan con menos de 100 metros, nueve tienen entre 100 y 200 metros y uno tiene 243 metros, que es el Túnel de Bartolo en el pueblo de Lekunberri. También existe uno de 648 metros, que es el túnel de Leitza. Pero el más largo, sin duda, es el túnel de Uitzi con 2.680 metros.
Según señala la página sobre rutas del mundo, Wikiloc, en su artículo Leitza - túnel de Uitzi - Leitza, este itinerario actual de la Vía Verde recorre 54 kilómetros "entre bosques y prados". De estos kilómetros, 32 transcurren por Navarra y 22 en Gipuzkoa. Aunque el trazado de la Vía Verde parte próximo a la presa de Irutzun, el acceso se puede dar desde Latasa o Lekunberri.
Partiendo desde este punto, se puede realizar un pequeño paseo cerca del río Larraun desde los dos kilómetros que "separan la estación de la presa de Mugiro". La ruta sigue10 kilómetros hasta alcanzar la presa de Irutzun. "Hacia el norte, en dirección a Lekunberri, se asciende, poco a poco, entre árboles, bajo pequeños puentes y se atraviesan tres cortos túneles, por lo que es recomendable llevar linterna, aunque el más largo de ellos, el de Bartolo, está iluminado", añade.
Quienes vayan en bicicleta, el deportista "puede emular a aquellos pasajeros de hace un siglo que viajaban a 10 kilómetros por hora" durante "los metros en los que la Vía Verde coincide con la autovía". Un paseo en bici maravilloso que permite divisar las preciosas cumbres de la Sierra de Aralar.
Una ruta que continúa hasta Leitza y desde su estación se puede comenzar el paseo en dirección a Lekunberri y también el que dirige a Gipuzkoa. "La Vía Verde del Plazaola continúa durante otros 21 kilómetros hasta Andoain, siempre en suave descenso", apunta. Este camino no solo supone observar maravillosos pueblos como Lekunberri o sus caserones, sino que permite disfrutar de la iglesia gótica de San Juan Bautista y de Leitza, "cuna del deporte rural", con un hermoso ayuntamiento, el bosque de Leitzalarrea con 37 especies y su iglesia porticada.