Beatriz Santos (Eroski): "Ser cooperativistas es una ventaja competitiva frente a otras marcas"

Además de analizar y explicar los hábitos de consumo, la directora comercial de Eroski, Beatriz Santos, aborda en el diálogo con este diario algunas cuestiones relevantes sobre la marcha de la principal cadena de supermercados vasca justo en la semana que ha presentado resultados. 

El modelo cooperativista hace diferente a Eroski respecto al resto de supermercados. ¿Esto es una ventaja o un problema en el momento actual?

Absolutamente una ventaja competitiva, no tengo ninguna duda. En Eroski tenemos ya una edad, nacimos en el 69, y tenemos claro que nuestro modelo cooperativo nos hace fuertes porque tenemos las mismas ventajas que cualquier otra empresa, nuestro objetivo es el resultado económico en primer lugar, pero además trabajamos la parte social. Trabajamos 28.000 personas, de las que casi 9.000 somos socias cooperativistas; eso quiere decir que somos propietarios de nuestra empresa, y, evidentemente, el nivel de motivación, de apego y de esfuerzo que se tiene que hacer a la hora de tomar decisiones es superior al que harías en otra empresa en la que eres un trabajador por cuenta ajena y no sabes si vas a estar aquí o allí. Nosotros no estamos aquí buscando el pelotazo del año, queremos trascender y que el legado de la cooperativa dé trabajo durante muchos años.

Los resultados de Eroski, presentados esta semana, son más que positivos, pero se han visto lastrados por los cambios normativos en el impuesto de Sociedades. ¿Ese cambio legal les preocupa para el futuro o ha sido algo puntual?

Si bien es cierto que el ajuste fiscal derivado de los cambios en la compensación de las bases imponibles en el Impuesto de Sociedades ha tenido un impacto significativo en nuestro beneficio neto de este ejercicio -45,5 millones de euros-, consideramos que se trata de un efecto puntual. Estos cambios normativos, tras el fallo del Tribunal Constitucional, han afectado la capacidad de grandes empresas como la nuestra para aplicar créditos fiscales. 

Sin embargo, prevemos que este impacto extraordinario no se repetirá en los próximos ejercicios. Nuestra gestión se centra en la solidez de la actividad ordinaria y la eficiencia operativa, lo que nos permite mirar al futuro con optimismo, a pesar de los desafíos que pueda presentar el entorno económico global.

Beatriz Santos, directora comercial del Grupo Eroski Araba Press

En la presentación de resultados hablaron de abrir 350 nuevas tiendas de aquí a 2029. ¿Es una cifra bastante ambiciosa, no es cierto?  

Efectivamente, el plan de expansión que hemos delineado, con la apertura de 351 nuevos establecimientos entre tiendas propias y franquicias de aquí a 2029, es ambicioso, pero responde a una estrategia de crecimiento bien fundamentada. Consideramos que todavía tenemos un importante margen de crecimiento en diversas regiones. Nuestra expansión se enfocará tanto en consolidar nuestra presencia en mercados clave como Galicia, País Vasco, Navarra y Baleares, donde ya contamos con una posición sólida, como en crecer en zonas con menor cuota de mercado como Cantabria, La Rioja, Aragón y Cataluña.

Este crecimiento nos permitirá acercar nuestra oferta diferenciada, con un fuerte enfoque en el producto fresco y local, a un mayor número de consumidores. Además, la apertura de franquicias es un modelo que nos permite crecer de manera eficiente, asociándonos con emprendedores locales que conocen bien el mercado. Esto da soporte a nuestra capacidad para ejecutar este plan de expansión de manera efectiva y sostenible.

¿Qué va a hacer Eroski para reducir los altos costes de financiación de la deuda que mencionó Rosa Carabel en la presentación?

La emisión del Bono de 2023 nos permitió tener una estructura financiera adecuada, con la que estamos cómodos; pero la carga financiera es elevada. Consideramos que el tiempo transcurrido desde la última refinanciación y la confianza que recibimos por parte de los diferentes agentes económicos, nos dan la oportunidad de optimizar los costes actuales sin modificar sustancialmente la estructura de la deuda. Nuestra meta es asegurar una estructura financiera sólida y sostenible que nos permita seguir invirtiendo en el crecimiento y la mejora de la competitividad de Eroski.